Le marais secret et insolite

Le quartier du Marais, l’un des plus emblématiques du Vieux Paris du Moyen Age et de l’Ancien Régime, ne se limite pas aux abords du métro Saint-Paul ainsi que le pensent trop souvent parisiens pressés et touristes en masse. Il couvre deux arrondissements de la capitale, le 3e et le 4e, se divise en deux parties, Nord et Sud, et s’étend du boulevard du Temple au Pont Sully, de la rue Quincampoix à la rue de Turenne, de l’Hôtel de Ville à la Bastille comme le montre le plan situé en ouverture de ce livre illustré très agréable à lire et à feuilleter. S’y promener, à pied, cela va sans dire, nécessite d’oublier sa montre tant les trésors patrimoniaux y abondent. L’historien de l’art Nicolas Jacquet, spécialiste en histoire de l’architecture, montre aux amoureux de cet entremêlement de rues tissées d’histoire, des vestiges à voir absolument comme cette portion de muraille de l’enceinte de Philippe Auguste, la plus importante conservée à Paris, rue des Jardins-Saint-Paul, ou des recoins insoupçonnables, à l’abri des regards, comme la demeure, modeste et presque champêtre, de la rue des Lions-Saint-Paul louée quelques années par la jeune Mme de Sévigné et son mari à un notaire du nom d’Etienne Paysant, bien avant qu’elle ne s’installe à l’hôtel de Carnavalet. Les découvertes se succèdent à chaque page. Autour de la place des Vosges, anciennement Royale, qui changea moult fois de nom au cours des siècles, se trouve au 36 de la rue des Tournelles, la maison de Ninon de Lenclos qui y loge pendant quarante-huit ans ou la caserne des Célestins qui n’abrite plus de moines (l’ordre, suspecté de corruption, a été supprimé en 1778 par Louis XVI) mais, depuis le début du XXe siècle, le premier escadron de la Garde républicaine. Quant au square Galli, il abrite un souvenir de l’une des tours de la Bastille. Il a été découvert en 1899, lors du percement du tunnel de la ligne 1 du Métropolitain sous le soubassement de la rue Saint-Antoine à la hauteur du n°1 et a été remonté depuis 1925 dans ce jardin. Environ 140 autres demeures aristocratiques et maisons à colombages, monuments et oeuvres d’art, cours pavées et fontaines, ruelle verdoyante et autres curiosités architecturales sont à repérer grâce aux précieux renseignements fournis par l’auteur.