Montmartre du plaisir et du crime

Des années 1870 aux annéees 1950, Montmartre devient l'endroit du monde le plus célèbre parce que Paris y a « installé ses plaisirs », et que son compère le crime lui a emboîté le pas. Louis Chevalier décrit et analyse cet extraordinaire mouvement : au lendemain de la Commune, Paris veut faire la fête, on ouvre des bistrots, des bals, des "revues", des cabarets, des bordels, et le mouvement s'emballe rapidement. Une société se forme, avec ses rites, ses usages, son langage. Elle mêle les artistes, les
« bohèmes », les voyoux, les danseuses, les bourgeois qui se retrouvent dans le même espace de rêve, mais aussi de violence...
Louis Chevalier propose mille anecdotes édifiantes ou savoureuses. Avec lui, on a l'impression d'entrer au Moulin de la Galette ou dans les bordels frequentés par Toulouse-Lautrec, de pénétrer dans l'intimité de ce monde où tout se fait à l'envers : on vit la nuit, les aristocrates et les plébéiens se côtoient, la satire et I'humour sont rois ...
Mais il sait aussi construire une analyse historique précise de cette epoque et décrypter les raisons sociologiques et psychologiques du phénomène. C'est ce qui fait toute la richesse de ce livre, qui se lit comme un roman, mais nous fait comprendre un moment passionnant de I'histoire.